Compuesto por ritmos electroacústicos vibrantes, segmentos de sintetizadores analógicos, grabaciones ambientales, poemas de texto a voz y lo que Akira Umeda llama “sonidos fantasmales”, “Clube da Mariposa Mórbida” es un viaje transcultural hacia la fantasía sonora pura.
El inconformista DIY y exhistoriador residente en São Paulo intercambia impresiones y delirios con Metal Preyers, habitual de Nyege, imaginando sangrientos avatares de realidad virtual, arácnidos enamorados, agujeros negros supermasivos y el mórbido club de las polillas, una iconografía absurda que mancha sus paisajes sonoros distorsionados y mutables. Metal Preyers y Umeda comenzaron a trabajar en este proyecto tras el extenso “Gueixa” de Umeda, un mixtape posmoderno de una hora de duración compuesto por 202 fragmentos de la aparentemente inagotable biblioteca de experimentos del artista.
Al detectar una similitud en la forma en que ambos se dejaban llevar por el collage y la curaduría, Jesse Hackett, miembro de Metal Preyers, se embarcó en cuatro meses de intercambio vertiginoso, enviando a Umeda fragmentos de audio y conceptos que el excéntrico brasileño decodificaba con el traductor de Google. La contribución de Umeda fue aún más inquietante: escuchando los bocetos una y otra vez hasta que los sonidos crearon “impresiones evasivas” en su mente, utilizó instrumentos analógicos y software de conversión de texto a voz para recrear estos fenómenos fantasmales. “Los espectros nunca son nítidos y siempre están cambiando, así que la experiencia de sintetizarlos es similar a modelar con arcilla“, explica. “Grabar estos sonidos fantasmales sintéticos es como cocer cerámica“.
Y la naturaleza híbrida de su colaboración no empieza ni termina ahí. Tanto Hackett como Umeda trabajan en artes visuales: Umeda ha hecho películas, cerámica e ilustraciones, mientras que Hackett trabaja en joyería y escultura con su padre Bill, el artista proto-punk de los años 60 mejor conocido por sus misteriosas esculturas de aspecto ocultista y por crear el icónico anillo de calavera de Keith Richards. Dos de las obras de arte de Bill aparecen en la carátula del álbum y ensombrecen los temas del disco, ambas talladas en madera teñida con un tinte de goma laca hecho a partir de viejos discos de 78 rpm.
La música de Umeda y Hackett es igualmente reciclada, como si estuvieran rociando arte fresco con colores olvidados hace mucho tiempo. En el tema de apertura, “One Eyed Weasel”, las síncopas de funk brasileño desaceleradas se retuercen con voces ingrávidas, florituras orquestales y gritos enlatados antes de ser bajadas a inquietantes lechos de ruido blanco inubicable. Incluso en los mejores momentos, es difícil distinguir entre lo real y lo sintetizado; voces cíborg en diferentes idiomas tartamudean entre hilos musicales enredados y coloridos: tablas, guitarras psicodélicas saturadas, campanas crípticas de santur y ecos de lengüeta microtonales. Pero la música de Umeda y Hackett no acompaña a ningún concepto del Cuarto Mundo post-Hassell, sino que es una proyección hacia un futuro paralelo donde nuestro mosaico de culturas, digitales y de otro tipo, se ha reducido a recuerdos borrosos.
En “Boi de Piranha”, las campanas defectuosas de un templo acentúan los ritmos espirales y explosivos, y el inquietante parloteo enmascarado, mientras que los ritmos erráticos y ligeros como plumas y las secuencias repetitivas, similares a las de una mbira, vibran a través de sórdidas arquitecturas de 4/4 en “Cut Throat Mickey”. Como una banda sonora hipnagógica para un noir postapocalíptico, queer y aún no escrito, “Clube da Mariposa Mórbida” se agita y se agita en el glamour de la decadencia; los gusanos pegadizos de caja de música electrochapada se adentran en “Hora Do Slime”, mientras que en “Olhos De Facão”, las húmedas secuencias de sintetizador mastican la percusión acústica estremecedora y los rastros disociados de humanidad. Es la propuesta más extraña de Akira Umeda y Metal Preyers hasta el momento, unos pasos más allá de ‘Shadow Swamps’, que proyecta sombras oscuras hacia la jungla de hormigón caleidoscópica de Umeda.
