Los disruptores del jazz británico, Ebi Soda, regresan con su último álbum, “Frank Dean and Andrew”.
Aprovechando el caos surgido de las interminables improvisaciones en una remota granja alquilada, el álbum profundiza en su enfoque punk del jazz, a la vez que abre espacio a una fascinación arraigada por las texturas electrónicas y las rarezas cinematográficas. Su tercer álbum incluye sencillos anteriores como “feely” y “bamboo”.
El título fue sacado de una lista de nombres favoritos después de que la banda viera la obra de arte de Ez: un mundo peculiar de tres pisos tipo celda que albergan criaturas absurdas. “Frank Dean and Andrew” hace un guiño a los transeúntes anónimos y cotidianos cuyas vidas se desarrollan silenciosamente en el fondo de un pueblo anodino.
Al desvelar aún más su creación, la banda revela: «El álbum se grabó al final de un año de altibajos extremos. Las tensiones se manifiestan en la música de maneras extrañas… el sentimiento musical es muy particular y peculiar. La mayoría del jazz británico puede resultar demasiado arreglado y ordenado, o generalmente optimista, mientras que este álbum va por el camino contrario en todos los aspectos».
En el corazón del álbum, el tema “Red in Tokyo”, con un enfoque nocturno y lleno de fallos, presenta al rapero chino-vietnamita-británico Jianbo, cuyos flow sórdidos y distorsionados se abren paso entre riffs de guitarra gruñones y una batería lenta y tediosa. “Es una furia extraña y sórdida con un toque de no-wave y post-punk”, explica la banda. “El bajo de Hari terminó sonando como un Koto japonés”. La intensidad es apropiada, ya que Jianbo relata un momento tenso en Tokio que lo dejó “enloquecido”.
Con cambios de humor, el segundo tema cobra vida con una línea de bajo dub y estallidos de conmoción distante y animal, como una bandada que se dispersa tras un disturbio. Con teclas y guitarras inquietantes, el instrumental trastoca los contornos familiares del jazz y deja una inquietud persistente como parte de lo que la banda llama el lado “extraño y desafinado” del álbum. Igualmente inesperado, el título, “horticulturalists nightmare (birds”), evoca el miedo surrealista que acecha en el vibrante paisaje sonoro.
Esa creatividad libre y sin límites se traslada a “grilly”, donde las teclas marcan el ritmo y la atmósfera. “El tempo y la atmósfera enmarcan la canción como una melodía bailable, pero con la oscuridad de los ambientes tipo Burial y los palpitantes delays tipo drill”, señala la banda. A medida que las capas de instrumentos de viento disipan la neblina, la energía y el sentimiento puros de la canción se unen en una pieza transportadora.
Sumergiéndose en la melancolía, “Toucan” abre con un zumbido y trompetas solemnes y ceremoniales, sustentadas por una armonía suave que se transforma en superposiciones distantes, casi corales. Con una distópica inquietud similar, “Location”, la favorita de la banda, abre con una atmósfera inquietante. Desde el pesado slump de la batería hasta los tres instrumentos de viento de Dan, Akers y Jonny, que se contraponen en un mar de reverberación. La melodía toma su nombre de una canción de Playboi Carti del mismo nombre, inspirada en el movimiento inicial de sintetizador.
La canción principal, “Frank Dean and Andrew”, destella con una nostalgia agridulce, capturando para Ebi Soda una sensación moderna de indiferencia, una resignación hogareña, como si las cosas fueran lo que son. Refleja el estado de ánimo de las figuras de la portada del álbum: sentadas solas en pisos, suspendidas en un silencioso aislamiento. Los acordes de Lou, el bajo armónico de Hari y el tempo relajado de Sam crean un “subtono emo relajado, propio del Medio Oeste, un tono que impregna gran parte del hiperpop” que la banda había estado absorbiendo. Will vocaliza a través del trombón, dando la impresión de que alguien canta a través de una línea telefónica crepitante. Una sobregrabación de fliscorno añade más calidez a la atmósfera de ritmo lento del tema, con trombón y saxo uniéndose a la mezcla en la segunda mitad.
Cerrando el álbum, criaturas insectoides infestan la tierra, comienza como un paisaje infernal disonante y disperso de improvisaciones lastimeras, ruido robótico desenfrenado y delays descontrolados que finalmente se transforman en un paisaje cinematográfico, dando paso a una secuencia ascendente de melodías esperanzadoras y tranquilizadoras. En general, el carácter del álbum surge de la estilización, la producción y la mezcla. El enfoque fluctúa entre centrarse en el ambiente y la reverberación, basándose en influencias del dubstep del Reino Unido como Zomby, Burial y las colaboraciones de Joe Armon-Jones con Maxwell Owin, y adoptar el sonido “mixtape” DIY crudo y granulado, inspirado en artistas como Athletic Progression, Yameii Online y Playboi Carti.
