Se necesitó un pueblo para crear Odd Numbers / Số Lẻ de Le Motel. Bajo sus tonos vibrantes y brillantes, el disco está vivo con los sonidos de la vida cotidiana: ciclomotores ronroneantes, silbidos ociosos, el estruendo de las cocinas y el susurro de la lluvia, voces alegres y contemplativas, escenas de ciudades bulliciosas e intimidad doméstica.
Le Motel, que dirige el sello discográfico Maloca con sede en Bruselas, recopiló sonidos, fotografías y videos mientras viajaba por Vietnam en 2023. Desde Hanoi, se aventuró a las comunidades hmong en las montañas cerca de la frontera con China, construyendo una red de contactos recopilados de amigos y amigos de amigos.
Pero Odd Numbers / Số Lẻ, que toma su título de las creencias y costumbres numerológicas tradicionales vietnamitas, es completamente diferente del producto extractivo típico de los modos explotadores del turismo occidental; la forma final del álbum dependió profundamente de la participación de las personas que el artista conoció en Vietnam.
De regreso a Bruselas después de sus viajes, cuando Le Motel comenzó a trabajar con sus materiales, envió borradores tempranos a sus contactos, invitándolos a aportar sus ideas. Este intercambio finalmente dio como resultado un esfuerzo colectivo dinámico en el que nueve de las 15 pistas del álbum incluyen créditos de varios compositores. Entre los diversos colaboradores del álbum se encuentran Yvonne Quỳnh-Lan Dươn, educadora y etnomusicóloga; Chi Chi, la hija de un chamán hmong; y Phapxa Chan, quien contribuye con tres poemas inspirados en el paisaje y la propia música de Le Motel (y, en un caso, en psicodélicos).
El resultado es un álbum que no trata de crear sonido, transmitirlo como una comunicación unidireccional, sino que trata de la práctica empática de escuchar, de escuchar como una parte integral e incluso ética de la creación musical, incluso (¡especialmente!) cuando esa música se crea en una computadora, en lugar de ser conjurada por un grupo de jugadores que comparten el espacio en tiempo real.
Es un álbum que adopta muchos de los elementos tradicionales de la música ambiental, al tiempo que nos recuerda la importancia de los modos intencionales de creación. Brian Eno dijo que la música ambiental debe ser tan ignorable como interesante, pero Odd Numbers / Số Lẻ de Le Motel sugiere, por el contrario, la riqueza de la experiencia que está a nuestra disposición si hacemos el esfuerzo de abrir nuestros oídos.
Como complemento del álbum, Odd Numbers / Số Lẻ de Le Motel también adoptó la forma de una exposición multimedia que incluye fotografías, vídeos y obras basadas en texto creadas en colaboración con el diseñador y programador belga Antoine Jaunard y la poeta vietnamita Phapxa Chan. La exposición tuvo lugar en la galería 254Forest de Bruselas, como parte del Festival Photo Brussels 2025.
