«Kimyō», el nuevo disco de Bon Odori, es una ráfaga de intensidad sublime y se mueve como una fuerza imparable, breve, colectiva y silenciosamente abrumadora.
Bon Odori comenzó, de forma improbable y exquisita, en Portland el Día de San Valentín. Patrick Shiroishi estaba de gira con su dúo Oort Smog, ofreciendo un concierto con poca asistencia tras una larga serie de presentaciones. Randall Taylor estaba allí, ya familiarizado con el trabajo de Shiroishi desde la distancia, incluyendo álbumes como Hidemi y Evergreen, música conocida por equilibrar la expresividad física del saxo alto con una profunda espiritualidad. Shiroishi, a su vez, conocía el trabajo en solitario del artista audiovisual Taylor como Amulets, cuyos álbumes de ambient de gran intensidad, Not Around But Through y Blooming, están construidos a partir de bucles de cinta, guitarra procesada, voces superpuestas y texturas que cambian lentamente. Los dos conversaron después del concierto, charlando animadamente, intercambiando admiración mutua y descubriendo una química natural e inmediata.
Mientras Shiroishi descargaba el equipo al final de la noche, Taylor decidió no darle demasiadas vueltas. «Te grité mientras descargabas el equipo», recordó en una conversación reciente. “Le dije: ‘Patrick, ¿quieres grabar un disco juntos?’ Y tú me dijiste: ‘Sí, tío’. Y ahí se acabó. A veces, simplemente tienes que gritarle a alguien que acabas de conocer lo que piensas”. Lo que podría haber sido un intercambio casual se convirtió casi de inmediato en algo real.
El disco, titulado Kimyō, se gestó rápidamente y casi por completo a distancia. Durante un breve periodo a principios de 2025, Shiroishi y Taylor intercambiaron sonidos, fragmentos e ideas a medio formar, a menudo terminando el material el mismo día. «Toda la grabación tuvo lugar en dos o tres semanas de enero», comentó Shiroishi. «No había mucho movimiento, así que fue perfecto en el sentido de que nuestra comunicación fue muy fluida». El impulso era más importante que la formalidad. «La forma en que colaborábamos fluía con naturalidad», señaló Taylor. «Fue muy rápido, y fue genial trabajar con alguien tan entusiasmado como yo». El álbum se grabó en invierno y primavera de 2024.
La música tomó forma a través de la correspondencia, más que de sesiones de grabación, guiada por el instinto y la confianza, más que por la deliberación. «Creo que simplemente estábamos emocionados», dijo Shiroishi, «y conectamos con un momento realmente hermoso». La mayor parte de Kimyō ya estaba escrita antes de que otros colaboradores —Pauline Lay, Dylan Fujioka, Courtney Swain y otay:onii— entraran en escena, dejando espacio posteriormente para que las voces y las texturas enriquecieran lo que ya era emocionalmente legible.
A lo largo del álbum, Bon Odori se mueve con una constante sensación de inquietud física y contención, música que parece respirar de forma irregular en lugar de asentarse en la comodidad. «As I Imagine Them» aprovecha los cambios de acordes pesados y un ritmo apagado para explorar la oscuridad, alimentada por un solo de alto de Shiroishi típicamente amenazador. «Creatures of Habit» está impulsada por un ritmo de latido cardíaco irregular y capas flotantes de aspereza, un pulso que se mantiene constante el tiempo suficiente para sentirse familiar antes de estallar a la mitad en ruido, batería hardcore y agresividad. En otras partes, oleadas de ruido casi estáticas se abren a amplias olas de guitarra distorsionada, tan saturadas que comienzan a sentirse difusas y suaves, mientras una voz se desliza silenciosamente, flotando entre barítono y falsete como un sistema probando sus límites. Para cuando llega el tema final, “The Weight We Carry”, todo se contrae, como si los siete primeros temas fueran un preludio: ritmo, ruido, respiración, memoria y el lamento desgarrador de la vocalista invitada otay:onii se funden en una masa densa e implosionante.
Desde el principio, Bon Odori se concibió como una colaboración centrada en Asia, no como un tema o una declaración añadida posteriormente, sino como un marco de trabajo. “Para mí, especialmente el nombre que le propuse a Patrick, es una celebración de nuestra herencia, cultura, música y colaboración”, dijo Taylor. Shiroishi fue aún más directo. “Todos los invitados son de ascendencia asiática. La persona que lo mezcló también lo es. Incluso el sello discográfico”. El nombre en sí, tomado de una danza comunitaria japonesa en honor a los ancestros, apunta a un sentido de movimiento compartido en lugar de protagonismo individual.
