Sudando bajo las luces estroboscópicas de Midnight Lovers en Los Ángeles, bailando al ritmo del bajo bajo el puente K en Greenpoint, descubriendo caras nuevas en Venue MOT en Londres: estos son los espacios oscuros y envolventes que dan vida al poderoso tercer álbum de Arlo Parks, Ambiguous Desire.
«Me enamoré de los espacios nocturnos durante los dos últimos años mientras componía este álbum», dice Parks. «Eran lugares donde podía ser quien quisiera ser esa noche, desde mantenerme al margen hasta sumergirme por completo y escapar durante horas en la pista de baile. Era tan divertido poder perderme y luego resurgir en el mundo. Cada vez que salía a la luz del día, me sentía muy inspirado».
El resultado son 12 temas de la música más vulnerable, autoafirmativa y eufórica del cantautor británico hasta la fecha. Canciones como “Get Go” suenan a través de breakbeats de radio pirata mientras Arlo Parks emplea su característico lirismo para contar una historia de alguien que se rinde a la emoción de la noche, mientras que “Beams” construye acordes brillantes sobre letras tiernas sobre la sanación de un amor pasado dañino y “Senses” presenta a uno de los amigos e inspiraciones musicales de Parks, Sampha de South London, en un examen introspectivo y conmovedor de relaciones destructivas. “Él ha creado todo un sonido propio, que ha sido muy influyente”, dice ella. “Le escribí una carta sobre la canción y la sostuvo con tanta delicadeza y entendió completamente lo que estaba tratando de decir”. Mientras tanto, “Floette” florece en una melodía ascendente de dicha queer, “Heaven” golpea a través de una frecuencia de bajo catártica y estremecedora y “Nightswimming” juega un ritmo two-stepping de UK Garage bajo las deliciosas armonías de Parks que cuentan el consuelo de enamorarse.
Con influencias que van desde el hedonismo queer del legendario club Paradise Garage del DJ neoyorquino Larry Levan hasta los ritmos nocturnos y melancólicos británicos de The Streets y Burial, la brillante catarsis synth de LCD Soundsystem y los ritmos house arraigados de Theo Parrish, Ambiguous Desire muestra a Parks, de 25 años, en su momento más seguro y experimental.
«Me siento más yo misma en mi cuerpo cuando bailo, y estar en esos espacios expresivos me dio la confianza para explorar a los artistas que siempre he admirado, pero que no había podido incluir en mi música antes», afirma. «Este disco es mi aprendizaje para divertirme más, abrazando tanto la luz como la sombra».
“Mi escritura es instintiva y la música siempre ha sido mi refugio cuando necesito aclarar mis ideas”, explica Park. “Da miedo ser fiel a uno mismo como artista, pero cada vez me atrevo más y eso ha hecho que cada tema de este álbum sea esencial”.
Esto se evidencia especialmente en “Floette”, la última canción del álbum, donde Parks canta suavemente sobre un breakbeat ralentizado y crea un motivo melódico pegadizo para celebrar su identidad queer. “Es la primera canción que compuse para el disco y es un testimonio realmente alegre de la identidad queer y del florecimiento personal”, afirma. “La sanación no es lineal y todo el álbum documenta ese proceso de crecimiento”.
